Климакс - это период, когда у женщины прекращается менструация. Старый Дон Фотергил, доктор из квакеров, писал в XVIII веке: "В жизни женщин бывает период, наступления которого они в большинстве своем приучены ожидать с долей тревоги. Всевозможные нелепые страхи, связанные с прекращением менструаций и распространяемые из поколения в поколение, портят жизнь многим здравомыслящим женщинам, а некоторые практикующие врачи, во всех прочих отношениях способные и рассудительные, даже если они и не разделяют этого ошибочного мнения, по-видимому, не пытаются исправить положение".
В связи с климаксом в организме женщины происходят сложные изменения. Прекращение овуляции (выход созревшего яйца из яйцеклетки) означает угасание детородной функции, что у некоторых женщин подрывает уважение к самой себе, не говоря уже о физических последствиях, связанных с изменением гормонального баланса. Для других климакс становится сексуальным раскрепощением, когда уже больше не нужно беспокоиться о противозачаточных средствах.
Некоторые проявления климакса, например нерегулярные выделения крови или приливы жара, объясняются гормональными изменениями, а личностные перемены, такие, как раздражительность и депрессия, обусловлены как гормональными факторами, так и тем обстоятельством, что пик жизни миновал и женщина стареет.
У мужчин не бывает резких гормональных изменений, но нередко наступает "мужской климакс", когда мужчина вдруг осознает, что он осуществил еще не все юношеские фантазии и что лучше бы это сделать сейчас. Результатом могут быть безрассудные поступки, развитие болезни или просто переоценка своих возможностей: мужчина как бы во второй раз переживает подростковый возраст.
Половая жизнь для женщины не прекращается с наступлением климакса, если только она не внушит себе, что она "уже больше не женщина". Нередко настоящий секс и начинается с этого момента, особенно если женщина все время боялась забеременеть. Чтобы переход к новому состоянию организма не был резким, нередко рекомендуют принимать гормоны (под наблюдением врача), независимо от того, какие появляются симптомы — физические или психические, например резкая смена настроения. Противозачаточные таблетки влияют на протекание климакса, вызывая прекращение месячных, поэтому принимайте их, пока не убедитесь, что процесс образования яйцеклеток прекратился, иначе вы, к вашему удивлению, можете забеременеть.
После климакса только очень немногим, требуется эстроген, чтобы избавиться от сухости влагалища или болезненных ощущений. Однако продолжение сексуальной активности, по всей видимости, действует почти так же эффективно, как лекарства, поддерживая половые функции до глубокой старости.
